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印章（いんしょう、英: seal）は、木・石・角・象牙・金属・竹などに文字やシンボルを彫刻し、個人・団体または官職のしるしとして、公私の文書に押し、その責任や権威を証明するもの。印（いん）、判（はん）、印判（いんはん）、印形（いんけい）、判子（はんこ）、はんこともいい、紙などに印章を押したあとを印影（いんえい）という。また、印章を押すことを押印（おういん）、捺印（なついん）、押捺（おうなつ）という。

印章の材質としては、木・水晶・金属のほか、動物の角・牙が多く用いられ、これらの素材を印材と呼ぶ。印材の特定の面に、希望する印影の対称となる彫刻を施し、その面にインク（朱肉・印泥）を付け、対象物に押し付けることで、特有の痕跡を示すことができる。この痕跡を印影と呼ぶ。

一般に、印影（印面）には文字（印字）が使用され、書体には篆書体、楷書体、隷書体が好まれる。印字は、偽造を難しくしたり、風水などの運勢（印相）に関連付けたりするため、独特のデザインが施されていることが多い。印字に適した書体として創作された印相体と呼ばれる書体もある。偽造防止のため、既存の書体によらない自作の印を使う者もいる。

実際の取引の場面では、印章を持参した者は本人（または真正の代理人）とみなされることが多い。この慣例を受けて、民事訴訟法は、私文書に「本人又はその代理人の署名又は押印」があるとき、その文書は真正に成立したものと推定されると定める（民事訴訟法228条4項）。これは、「成立の真正」と呼ばれて文書の名義が真正であることを意味し、内容が真正であることを意味する「内容の真正」とは区別される。なお、私文書にある印影が本人または代理人の印章によって押された場合には、反証なき限り、その印影は本人または代理人の意思に基づいて押されたと推定され、その結果、民事訴訟法228条4項の要件が満たされるため、文書全体が真正に成立したと推定される。

印に関する主な用語はそれぞれ次の意味がある。

印

印章または印影であり、一定の権利・強制力を有するもの

判

印章や印影ではあるが、記号・情報としての機能しか持たないもの

印章

はんこの本体側。印材を加工・成形して作られる

印影

押された結果（紙側）

印鑑

照合用の印影

印章を用いて、紙面に印影を残すことを押印（おういん）または捺印（なついん）と言い、「契約書に押印 / 捺印する」などというように使用される。

印章の側面にあるくぼみは「サグリ」と言う。

しばしば、印章と同じ意味で印鑑という語が用いられることもある。古くは、印影と印章の所有者（押印した者）を一致させるために、印章を登録させた。この印影の登録簿を指して印鑑と呼んだ。転じて、登録した印章自体も印鑑と呼ぶようになった。このため、印鑑登録した印章や銀行に届け出た印章など、何らかの登録を受けた印章を特に印鑑と呼んで区別することもある。

印章は紀元前5000年頃に古代メソポタミアで使われるようになったとされる。最初は粘土板や封泥の上に押すスタンプ型の印章が用いられたが、後に粘土板の上で転がす円筒形の印章（円筒印章）が登場し、認証の道具の一つとして使われていたようである。紀元前3000年頃の古代エジプトでは、ヒエログリフが刻印されたスカラベ型印章が用いられていた。それ以来、認証、封印、所有権の証明、権力の象徴などの目的で広く用いられた。

日本では西暦57年ごろに中国から日本に送られたとされ、1784年に発見された「漢委奴国王」の金印が最古のものとして有名である。大化の改新の後、律令の制定とともに印章が使用されるようになったとされる。律令制度下では公文書の一面に公印が押されていたが次第に簡略化されるようになり、中世に至り花押に取って代わられた。しかしながら、近世以降次第に復活してゆき（織田信長の｢天下布武｣の印など）、江戸時代には行政上の書類のほか私文書にも印を押す慣習が広がるとともに、印鑑帳が作られた[1]。明治政府は欧米諸国にならって署名の制度を導入しようと試みた[2]が、以後の議論の末、1900年までに、ほとんどの文書において事務の煩雑を避けるため自署の代わりに記名押印すれば足りるとの制度が確立した[3]。また、印鑑登録制度が市町村の事務となったのも明治時代である。

重要な用途の印章を紛失すると、日常生活や商取引において非常に困るため、常用の認印と、重要度の高い印章が、必要に応じて使い分けられている。

認印

一般に申し込みや受け取りなどの証明用として用いられる印。姓（苗字）のみが彫られた既製品が多く、三文判（“二束三文”から。作りも安っぽいため）とも呼ばれる。印材にラクト等のプラスチックを用いたものが多い。

実印

役所に登録（印鑑登録制度）した印章を実印と言う。偽造を防ぐため、個別に製作されたものを用いることが多く、転じてその登録をする用途に適した印を指すこともある。個人の実印及び法務局（登記所）に登録する会社、各種法人の実印がある。財産（不動産、自動車など）の取引など重要な用途において印鑑登録証明書を添付して用いられる。大量生産品の印鑑は登録できないこともあり、印影のサイズなどに制限がある。

銀行印

銀行もしくは証券会社等に口座を開設する際に用いる印。偽造を防ぐため、個別に製作されたものを用いることが多く、転じてその用途に適した印を指すこともある。

角印

個人ではなく法人（団体）の請求書、領収書、契約書などに、社名や住所に付して確認のために用いられる角型の印。右縦書きで篆書体で「○○株式会社之印」のように彫られていることが多い。

職印

ある職に就いている者が使用する印。司法書士などいわゆる士業の一部は、その根拠法令において職印を作成し登録するように定められている。また、都道府県知事、市町村長、代表取締役などの印もこれに含まれると考えることができる。

公印

公的機関の印。大阪市を例に取ると「大阪市印」「大阪市長之印」という角印が用いられている他、「大阪市北区長之印」など各区長の公印、また用途別に「戸籍専用」（住民票・戸籍の写し用に）などの文字を入れた物などが規則で定められている。職印や角印の一種であると考えられる。天皇の御璽もまた公印である。

落款（らっかん）

書画に押される印章。書画の作成者、所有者、鑑定者によって押される印。特に作者による落款は真贋の鑑定の大きな証拠となる。1人の作者によって複数押されることが多い。陰刻と陽刻がある。

印章としての機能は同じであるが、朱肉の着きやすさ、耐久性、高級感などに優れた材質が選ばれる傾向にある。

プラスチック

セルロイド

ラクト印材

柘（本柘）

琥珀

水牛の角

象牙

シープホーン（ヒマラヤなどに生息する羊の角）

アカネ材（シャム柘）

黒檀

チタン

その他、彩樺等の新素材がある。

ゴム製のものや、さらに内部にインクを溜め込む仕組みを備え浸透式で朱肉を必要としないものもある。但し、捺すごとに力のいれ具合などで印影が変形するため、公文書、私文書問わず使用できないケースが多い。契約書などでの実印や、預貯金払い戻しの際の銀行印としてはもちろん、「欠けた三文判でも構わない」と言われるような書式（役所に提出する各種申請書・届出書など）であっても、認められない場合が多い。一般に「シヤチハタ不可」といわれているのはこのことを指す。これらは印影を窃用されても問題ないような、例えば回覧の読了や宅配便等の受け取りなどに用いられる事が多い。

印章としての機能は同様であるが、用途によって書体を選ぶ傾向がある。主に重厚な書体は法人印や実印として好まれ、可読性の高い書体は認印として好まれる。

篆書体

法人の使用する印に多く使われ、個人の場合は実印として使用されることが多い。

隷書体

可読性が高く、用途を問わず使われる。

楷書体

可読性が高く、認印のほかインキ浸透印に多く使われる。

行書体

可読性は比較的低いが、柔らかい書体のため使用されることがある。

草書体

可読性が低く、法人印として使われることは少ない。

古印体